Il Ministero della Salute annuncia, sulla base delle disposizioni del decreto legge sulla spending review, che sulla ricetta il medico dovrà indicare il principio attivo del farmaco prescritto. Il contenuto del decreto legge n.95/2012  è in fase di conversione.

Sulla ricetta rossa, dove si scrivono i farmaci erogati dal Servizio sanitario nazionale, ci dovrà essere il principio attivo, ovvero la sostanza che ha proprietà terapeutiche. Il medico può scrivere anche il nome commerciale di un farmaco, indicando che non è sostituibile motivando la sua indicazione.

Ad esempio un eccipiente a cui il suo paziente è allergico. Poi il cittadino si reca in farmacia ed il farmacista consegnerà il farmaco che contenga quel principio attivo, al prezzo minore. Nel secondo caso, il farmacista consegnerà il prodotto indicato dal medico.

Resta la possibilità da parte del cittadino di chiedere un altro farmaco, più costoso, pagando la differenza di prezzo.