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Sonde Grail pronte all’impatto sulla Luna

Curiosità

Dic 14, 2012

La Nasa è pronta per una nuova missione che vede l’uso delle sonde gemelle Grail, Ebb e Flow,che dopo mesi trascorsi nell’orbita lunare hanno portato a termine la loro attività e si preparano all’impatto sul suolo della Luna, su una montagna vicino al Polo Nord lunare, nei pressi del cratere Goldschimdt. La missione è in programma lunedì 17 dicembre alle 12.28. Le sonde Ebb e Flow sono state lanciate in orbita nel settembre del 2011 all’interno della missione Grail, Gravity Recovery and Interior Laboratory, ed hanno permesso di conoscere meglio la struttura interna e la composizione della Luna. L’impatto sulla Luna delle sonde gemelle Grail sarà una discesa controllata, nella quale entrambi i veicoli spaziali si schianteranno sulla superficie lunare ad una velocità di oltre 6.000 chilometri all’ora. Le sonde Grail hanno quindi permesso di realizzare la mappa del campo gravitazionale di un corpo celeste con la più alta risoluzione mai ottenuta fino ad ora, e tale mappa fornirà una migliore comprensione su come si sono formati ed evoluti la Terra e gli altri pianeti rocciosi del Sistema Solare. Nell’ultima missione che vedrà protagoniste Ebb e Flow esse eseguiranno un esperimento importante: accenderanno i motori principali fino a quando i serbatoi del propellente saranno vuoti, per determinare la quantità di carburante rimasto, un test che aiuterà gli ingegneri della Nasa nel validare modelli informatici di consumo del carburante, per poter migliorare le previsioni del fabbisogno di combustibile per le future missioni spaziali.

Russia: nel 2030 impianterà una base lunare permanente

Mag 2, 2012

Entro il 2030 la Russia ha intenzione di lanciare la missione umana sulla Luna, l’Agenzia Russa RIA Novosti annuncia una base lunare permanente.

Sono stati solo gli astronauti americani a mettere piede sulla Luna, durante il periodo della guerra fredda, sarebbe questa la prima volta per la Russia. La Cina sembra interessata al progetto, gli Usa sono un po’ tentennanti.

Entro il 2015 l’agenzia spaziale russa ricomincerà le attività lunari ed invierà una sonda senza equipaggio. Il capo dell’Agenzia Roscomos, Vladimir Popovkin, vorrebbe inaugurare per il mese di gennaio una base di ricerca, il cui equipaggio abbia anche colleghi europei ed americani al suo interno.

Nel 2015 saranno inviate due sonde, Luna-Resurs e Luna-Glob, per studiare il polo Nord e polo sud del nostro satellite. Un piccolo rover raccoglierà i campioni del suolo lunare, prelevati fino a 2 metri di profondità.

Dopo il 2020 inizierà la seconda fase della missione russa, e questa sarà riservata all’uomo. Arriveranno sulla Luna due rover di dimensioni maggiori, che dovranno analizzare un’area vasta 5 Km di diametro ed avrà durata massima di cinque anni. Qui dovranno essere eseguite delle prove di allunaggio preciso.

Saranno comprese nella missione umana anche l’Europa, l’USA, e l’India. Poi nel 2013 un altro rover arriverà sulla Luna per prelevare campioni e poi riportarli sulla Terra e non analizzarli in loco, come per i precedenti campioni. A differenza della Nasa quaranta anni fa, la Russia vorrebbe lasciare la base comune permanente, anche se Obama non condivide la prospettiva cosmica.